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达，所以吃食没能跟上。但也正因如此，侯川比侯海更加求实向上许多。花竹打量着他，心中暗自盘算如何从他身侧那个叫做雪松的女子身上套出消息。

    跟在侯川身后的，还有一个男人，花竹定睛一看，竟然是当今宰相于平。

    于平跟着侯川走到主位，相互推脱了一番座位，也不与众人寒暄，先吃了几口菜，然后才道：“最近繁忙，每日亥时才能得闲，诸位莫怪。”

    自然没人敢怪他，高县令甚至很有眼色地让人加几个热汤热菜。

    当下又是一片对于平的恭维之声。

    等声音渐歇，于平才又问道：“方家如何了？”

    “方与之递了帖子来，”侯川看了一下花竹，似乎疑惑他为何出现在这里，但他并未多问，只是继续说道：“所以特意来请示下大人。”

    于平顺着侯川的目光，一下就看到角落里站着的花竹。

    侯川知道今天自己是被人算计了。但他此刻碍着于平的面子，不好发作，只是摆了下手，不甚在意地介绍了一下花竹：“小海的屋里人，没关系。”

    于平也不追问，目光从花竹身上移开，朝身侧的张庆丰问道：“你怎么觉得？”

    “全凭大人吩咐。”

    “方衡查到了多少？”

    “只看到了我们设在门外的几处诱饵，连皮毛都没摸到。”侯川掸了掸身上并不存在的尘土，回答道。

    “那就回了方与之，说你们诚心相聘，看他还有没有什么底牌。”于平低头想了想，说道：“北边的事情……”

    他话没说完，朝花竹这边投来一瞥。

    侯川见他如此，十分适时地朝花竹三人看了一眼，才慢慢回复道：“此事涉及军机，大人您看——”

    “下官先告退。”高大人最有眼色，没等侯川说完，已经退步出门。花竹和李县令也跟在后面。

    高县令一出门，就变戏法一般，拿出三个板凳来，跟两人分了。

    两位县令似乎非常习惯这种状况，又开始有一搭没一搭地闲聊起来，聊到一半，高县令掏出一把瓜子，他见花竹望着自己，手臂抬了抬，示意他自己拿。

    花竹抓了几颗，吃了两口。又见两人盯着自己瞧，只能评价道：“炒得不错。”

    高县令也不见外：“下次再给你带，老李不爱吃瓜子。”

    李县令一笑，将手中的瓜子全部分给花竹，话却是朝高县令说的：“你就不能装点儿花生？”

    “花生装不了几个就满了。”

    两人叽叽咕咕地又聊了起来。

    花竹惊讶于两位县令的言辞，他们聊天似乎并不避讳自己。不要说现在他身无官职，还顶了侯海娈宠的名声，就是他堂堂正正任县尉的时候，两人都不曾对他如此随和。

    高县令似乎意识到两人有些冷落花竹，再次将话题引到他身上，问道：“你为何不让侯大人再给你找个职位？”

    他这话说得轻巧，就好像是委托掌柜在店里给人找个差事一般。

    但花竹在意的却不是这个，他意识到，既然侯海的死讯还未传出，自己便还有利用他的机会。于是问道：“恐怕难成，若是找个官职这么容易，那为何侯海大人一直只有贴职？”

    高县令又恢复了他之前那种说小话的节奏，说道：“寄禄官多好啊，有品阶、有俸禄，还不用干活。”

    “虽无实权，但侯家也不需要，”李县令接话道：“何况，树大招风。”

    花竹明白了，说白了，就是侯家知道侯海的斤两，让他有钱有名，但是不给职权，以免惹事生非。

    倒是考虑得周全。

    也难怪侯海非要在通天门里争权。

    高县令又道：“我看侯海大人是在拿你和方家斗气，现在就连侯川大人都搬出来了。你趁他在气头上去求，没准儿给你弄个比方池从前还大的官职。”